Θετική για το κυπριακό κράτος και τους πολίτες χαρακτηρίζει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή την πώληση του καλού κομματιού του Συνεργατισμού στην Ελληνική Τράπεζα, παρά το γεγονός ότι η πώληση χρηματοδοτήθηκε και από την κυβέρνηση.
Σε συνέντευξή στον «Φ», η Επίτροπος Ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης Μαργκρέτε Βεστάγκερ, η οποία επισκέπτεται σήμερα την Κύπρο για συνομιλίες με την Κυβέρνηση και κρατικούς παράγοντες, τονίζει τη σημασία δημιουργίας του φορέα διαχείρισης μη εξυπηρετούμενων δανείων, γεγονός που ελαφρύνει το τραπεζικό σύστημα από κόκκινα δάνεια ύψους περίπου 6 δισ. ευρώ.
Υπογραμμίζει, όμως, ότι η Κομισιόν ενέκρινε τις ανωτέρω εξελίξεις αφού έλαβε συγκεκριμένες δεσμεύσεις από τη Λευκωσία για την άρτια λειτουργία του φορέα και τη μεταρρύθμιση του νομικού και δικαστικού πλαισίου της χώρας. Αναφέρει, μάλιστα, ότι οι ευρωπαϊκές εποπτικές αρχές θα παρακολουθούν από κοντά την όλη διαδικασία.
Η Επίτροπος Ανταγωνισμού ξεκαθαρίζει ότι στην ΕΕ δεν γίνονται σκέψεις για τη θέσπιση ενιαίου εταιρικού φορολογικού συντελεστή. Γίνονται, όμως, διεργασίες για να οριστεί μια κοινή ενοποιημένη εταιρική φορολογική βάση. Γεγονός που θα καθορίσει μια κοινή δέσμη κανόνων για τις δραστηριότητες και προϊόντα για τα οποία θα φορολογούνται οι εταιρείες στην ΕΕ. Σε γενικές γραμμές, τέλος, η Επίτροπος θεωρεί ότι δεν υπάρχουν μελανά σημεία μεταξύ της Κυβέρνησης και της Κομισιόν σε ό,τι αφορά τους κανόνες ανταγωνισμού.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε πρόσφατα την πώληση του καλού κομματιού του Συνεργατισμού στην Ελληνική Τράπεζα παρά την αρνητική τιμή πώλησης [(σ.σ. περισσότερη κρατική βοήθεια στη Συνεργατική Κυπριακή Τράπεζα (ΣΚΤ)]. Τι σας ώθησε να εγκρίνετε τη συμφωνία. Ποια ήταν η σκέψη σας;
Το σημαντικό ζήτημα σε αυτή την περίπτωση ήταν η ευθύνη που ανελήφθη από την κυπριακή κυβέρνηση. Εδώ έχουμε μια τράπεζα που βγαίνει από την αγορά με την πώλησή της στην Ελληνική Τράπεζα. Και με τις μεταρρυθμίσεις που πέρασαν (σ.σ. από τη Βουλή) και είναι σε διαδικασία εφαρμογής θα έχουμε ένα πλαίσιο που θα επιτρέπει ένα πολύ πιο λειτουργικό σύστημα εκποιήσεων. Και αυτό σημαίνει ότι το κράτος σε μεγάλο βαθμό θα έχει την ευκαιρία να ανακτήσει τα χρήματα (σ.σ. που έχει ήδη δώσει για να διευκολύνει την πώληση του Συνεργατισμού). Επομένως, ο κίνδυνος αλλοίωσης των κανόνων του ανταγωνισμού είναι μικρότερος, ενώ ελαχιστοποιείται για τον φορολογούμενο το κόστος εξόδου της ΣΚΤ από την αγορά.
Επομένως, είναι ικανοποιημένη η Ευρωπαϊκή Επιτροπή από αυτή την εξέλιξη; Γιατί στην Κύπρο υπάρχουν φωνές που λένε ότι το κράτος έδωσε πολλά χρήματα για να πωληθεί η ΣΚΤ χωρίς να υπάρχει για τους πολίτες κάποιο χειροπιαστό όφελος…
Πιστεύω πως όλοι μας θα ευχόμασταν να ήταν η ΣΚΤ βιώσιμη και επιτυχημένη. Αυτό πιστεύαμε, επίσης, πριν από δύο χρόνια όταν ιδρύθηκε η ΣΚΤ από τη συγχώνευση πολλών μικρότερων τραπεζών. Βρεθήκαμε όμως σε μια κατάσταση όπου τα μη εξυπηρετούμενα δάνεια και η πίεση προς τη ΣΚΤ αυξήθηκαν δραματικά. Και όταν αντιμετωπίζει κανείς μια κατάσταση αυτού του είδους επιβάλλεται να βρεθεί λύση. Και μπορεί κανείς να δει σήμερα κάποιο φως στο σκοτάδι από τη στιγμή που περί τα 6 δισεκατομμύρια ευρώ σε ΜΕΔ αφαιρέθηκαν από τον χρηματοοικονομικό τομέα, γεγονός που θα του επιτρέψει να ανακάμψει για να υπηρετήσει καλύτερα την κυπριακή οικονομία. Επίσης, οι μεταρρυθμίσεις που σταθεροποίησαν τα συστήματα εκποιήσεων και δανειοδότησης θα επιτρέψουν, ελπίζουμε εν καιρώ, στους φορολογούμενους να ανακτήσουν μέρος των χρημάτων που δόθηκαν από το κράτος για την εξαγορά της ΣΚΤ από την Ελληνική.
Αναφερόσαστε στη σύσταση του φορέα διαχείρισης μη εξυπηρετούμενων δανείων. Θεωρείτε ότι το μέτρο αυτό θα αποδώσει; Έχετε ικανοποιητικές διαβεβαιώσεις από την Κυβέρνηση; Είναι αρκετοί οι οικονομικοί αναλυτές και τραπεζίτες στην Κύπρο που υποστηρίζουν ότι για να δουλέψει ο φορέας δεν πρέπει να έχουν καμία ανάμειξη στη διοίκησή του το κράτος και τα πολιτικά κόμματα.
Εγκρίνουμε, προφανώς, αυτά τα μέτρα διότι πιστεύουμε πως θα αποδώσουν καρπούς. Και το πράττουμε στη βάση δεσμεύσεων (σ.σ. από την Κυβέρνηση) και γραπτών σχεδιασμών που εξηγούν με ποιον τρόπο ο σχεδιασμός αυτός θα δουλέψει. Προφανώς, πιστεύουμε ότι θα αποδώσει. Κι έχουμε δει σε άλλες χώρες, με τις διαφορές που υπάρχουν, ανάλογοι φορείς να αποδίδουν και να αποδίδουν καλά. Οι πολιτικοί αλλά και οι πολίτες γνωρίζουν καλά ότι δεν αλλάζει κανείς τον κόσμο με το να θεσπίζει νομοθετήματα στο κοινοβούλιο. Αλλάζει κανείς τα πράγματα όταν εφαρμόζει πολιτικές και σχέδια στην καθημερινή ζωή. Θα παρακολουθούμε, επομένως, από κοντά τη διαδικασία, διότι αποτελεί μέρος ενός πιο σταθερού συστήματος που τίθεται σε εφαρμογή από τη νέα νομοθεσία.
Σε ανακοίνωσή της στις 19 Ιουνίου 2018, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή τόνισε ότι αποφάσισε να αποδεχθεί την πώληση του καλού κομματιού της Συνεργατικής Κυπριακής Τράπεζας στην Ελληνική, στη βάση της δέσμευσης της Κυβέρνησης ότι θα μεταρρυθμίσει το νομικό και δικαστικό πλαίσιο της χώρας. Πόσο επείγουσα είναι αυτή η διαδικασία και έχετε εικόνα για το κατά πόσο οι κυπριακές Αρχές άρχισαν αυτήν τη μεταρρυθμιστική διαδικασία;
Η Κυβέρνηση και το Κοινοβούλιο έχουν να κάνουν αρκετή δουλειά σε αυτό τον τομέα. Πιστεύω, όμως, ότι είναι σημαντικό ζήτημα καθώς υπάρχει μεγάλη αλληλεξάρτηση μεταξύ του χρηματοοικονομικού τομέα και της υπόλοιπης οικονομίας. Και αυτό ακριβώς θα αντιμετωπίσουν οι συγκεκριμένες μεταρρυθμίσεις. Είναι, βέβαια, σημαντικό να έχει κανείς μια πλήρη εικόνα της κατάστασης και είναι επίσης σημαντικό να θεσπίσει κανείς και κοινωνικές ασφαλιστικές δικλίδες. Και αυτό διότι οι δανειολήπτες είναι διαφορετικοί και ζουν υπό διαφορετικές κοινωνικές συνθήκες. Και η θέσπιση κοινωνικών ασφαλιστικών δικλίδων είναι μέρος της πλήρους εικόνας.
Η Κύπρος, μαζί με την Ιρλανδία, έχουν ορίσει τον εταιρικό τους φόρο στο 12,5%. Έχουν ακουστεί φωνές στην ΕΕ που θεωρούν χαμηλό αυτό το ποσοστό. Θεωρείτε εσείς ότι επηρεάζει τους κανόνες ανταγωνισμού;
Αυτό είναι ένα είδος ανταγωνισμού επί του οποίου έχουμε συμφωνήσει στις Συνθήκες της ΕΕ. Έχουμε συμφωνήσει ότι οι χώρες μέλη ορίζουν τον δικό τους εταιρικό φορολογικό συντελεστή. Προσωπικά, πιστεύω ότι υπάρχουν τόσα πολλά σημαντικά ζητήματα που πρέπει να διευθετηθούν πριν φθάσουμε στο σημείο, αν φθάσουμε ποτέ, να συζητήσουμε το κατά πόσο πρέπει να έχουμε μια ελάχιστη εταιρική φορολογία. Ορισμένα απ’ αυτά τα ζητήματα είναι πρώτον να αποκτήσουμε μια κοινή ενοποιημένη εταιρική φορολογική βάση και δεύτερον να εκσυγχρονίσουμε την έννοια του εταιρικού φόρου, ώστε να μπορεί να εφαρμοστεί και στις ψηφιακές εταιρείες. Όπως ίσως θα γνωρίζετε, οι ψηφιακές εταιρείες καταβάλλουν τώρα εταιρικό φόρο με συντελεστή 9%, ενώ άλλες εταιρείες στην ΕΕ καταβάλλουν εταιρικό φόρο γύρω στο 23% κατά μέσο όρο. Αυτά είναι πολύ σημαντικά ζητήματα που πρέπει να επιλυθούν για να έχουμε ένα δικαιότερο φορολογικό σύστημα.
Πριν μερικούς μήνες, όταν τα προβλήματα της ΣΚΤ ήλθαν στο προσκήνιο, αρκετοί πολίτες ανησύχησαν για το πόσο ασφαλείς είναι οι τραπεζικές καταθέσεις μέχρι 100.000 ευρώ. Είστε σε θέση να διαβεβαιώσετε τους πολίτες ότι οι καταθέσεις τους μέχρι αυτό το ποσό είναι εξασφαλισμένες;
Ναι. Στη νομοθεσία για την αναδιάρθωση ή την εξυγίανση τραπεζών, για τις οποίες είναι υπεύθυνος ο συνάδελφός μου (σ.σ. στην Κομισιόν) Βάλντις Ντομπρόφσκις ή στους κανόνες περί κρατικής βοήθειας, δεν υπάρχει κίνδυνος για καταθέσεις μέχρι 100.000 ευρώ. Είναι πολύ σημαντικό να νιώθει ο κάθε πολίτης ασφαλής να καταθέτει τις οικονομίες του.
Επανέρχομαι στον φορολογικό συντελεστή. Είπατε ότι δεν είναι επί του παρόντος να εξεταστεί το ενδεχόμενο ενός ενοποιημένου εταιρικού φορολογικού συντελεστή. Θα μπορούσε να εξεταστεί κάτι τέτοιο στο μέλλον;
Δεν υπάρχουν σκέψεις για ένα κοινό εταιρικό φορολογικό συντελεστή σε όλη την ΕΕ. Υπάρχουν όμως σκέψεις για μια κοινή ενοποιημένη εταιρική φορολογική βάση. Οι βάσεις είναι πολύ διαφορετικές. Και αυτό δυσχεραίνει τη θέση μικρότερων εταιρειών που δραστηριοποιούνται επιχειρηματικά μόνο σε δύο ή τρεις (σ.σ. ευρωπαϊκές χώρες). Θα πρέπει να προσλάβουν φοροτεχνικούς και σε άλλες χώρες εκτός από τη δική τους. Επιπλέον οι διαφορές στη φορολογική βάση επιτρέπουν σε πολυεθνικές εταιρείες να ερμηνεύουν με διάφορους τρόπους τη φορολογική βάση. Θα ήταν ένα πολύ σημαντικό βήμα προς τα εμπρός αν είχαμε μια κοινή ενοποιημένη εταιρική φορολογική βάση. Και αυτό βέβαια παραπέμπει στο μέλλον τη συζήτηση για το επίπεδο της φορολογίας. Πιστεύω ότι δεν πρέπει να βάλουμε όλη μας την ενέργεια στη συζήτηση για το επίπεδο της φορολογίας, όταν αυτή τη στιγμή είναι στο τραπέζι, ενώπιον των κρατών μελών, μια πρόταση που μπορεί να εγκριθεί και η οποία είναι ένα σημαντικό βήμα προόδου στο να διασφαλίσει ότι όλες οι εταιρείες καταβάλλουν τη συνεισφορά τους.
Ενόψει της επίσκεψής σας στην Κύπρο (σ.σ. σήμερα 14 Σεπτεμβρίου), πόσο σίγουρη είστε ότι η κυβέρνηση και οι κρατικές υπηρεσίες αντιλαμβάνονται πλήρως και συμμορφώνονται με τους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ;
Έχουμε ζητήματα που σχετίζονται με την κρατική βοήθεια, είχαμε την πώληση (σ.σ. του καλού κομματιού) της ΣΚΤ στην Ελληνική Τράπεζα, μια πολύ σημαντική εξέλιξη για την οικονομία και για τους Κύπριους πολίτες σε ατομικό επίπεδο, σε σχέση με την εμπιστοσύνη που έχουν στο χρηματοοικονομικό σύστημα. Δεν έχουμε, όμως, ένα μακρύ κατάλογο υποθέσεων με την κυπριακή κυβέρνηση. Αντίθετα, θεωρώ ότι σε μια σειρά ζητήματα η κυπριακή κυβέρνηση προχωρεί σε αλλαγές για να μην υπάρχουν ζητήματα μεταξύ μας. Αναφέρω, ως παράδειγμα, τις πρόσφατες αλλαγές στη φορολογική νομοθεσία, τις οποίες φυσικά χαιρέτισε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Από τα λεγόμενά σας να συμπεράνω πως δεν ανησυχείτε για το ενδεχόμενο το κράτος να αντιμετωπίζει ορισμένες εταιρείες πιο ευνοϊκά από άλλες…
Δεν θα είχα υπόψη μου, φυσικά, στοιχεία επ’ αυτού. Προφανώς, όμως, στη δουλειά μας βασιζόμαστε σε πολίτες και σε ανταγωνιστές να μας αναφέρουν γραπτώς ή προφορικώς αν σε μία χώρα όλα γίνονται με βάση την κοινοτική νομοθεσία και κανόνες. Και βέβαια σε αυτές τις περιπτώσεις θα ερευνήσουμε για να δούμε αν λαμβάνουν χώρα παράνομες ενέργειες.
Πηγή: Φιλελεύθερος